Foi lançada oficialmente a primeira pedra da vedação da área de conservação comunitária de Muwai, numa cerimónia marcada pelo simbolismo e pelo compromisso colectivo com a protecção da biodiversidade e o bem-estar das comunidades. A estrutura de 43 km, resistente a elefantes, promete reduzir conflitos entre humanos e fauna bravia, ao mesmo tempo que fortalece práticas de conservação lideradas pela população local.

A iniciativa representa um marco inédito em Moçambique, sendo a primeira vedação comunitária deste género financiada pela Fundação para a Conservação da Biodiversidade (BIOFUND), com apoio da Suécia, através do seu Programa de Conservação da Biodiversidade. O projecto é implementado em coordenação com a Administração Nacional das Áreas de Conservação (ANAC) e outros parceiros, como a Maputo Conservation Company, Área de Protecção Ambiental de Maputo e o Parque Nacional de Maputo.

Durante a cerimónia, representantes institucionais e comunitários destacaram a importância da estrutura não apenas como uma barreira física, mas como um símbolo de “confiança, de parceria e de esperança”. A vedação foi concebida com tecnologia adaptada ao comportamento dos elefantes, incluindo fios eléctricos alimentados por painéis solares e estruturas reforçadas para evitar invasões, protegendo as comunidades agrícolas vizinhas.

O representante da ANAC sublinhou que este é “um passo concreto na protecção e conservação da vida selvagem” e agradeceu o envolvimento de parceiros nacionais e internacionais, como a Embaixada da Suécia, a FNDS e o Banco Mundial. “Mais do que uma estrutura física, simboliza o reconhecimento dos valores tradicionais que aqui florescem há gerações”, afirmou.

Frida Rodhe, representante da Embaixada da Suécia, destacou o longo percurso até à concretização do projecto: “Não só é uma vedação, é um símbolo de esperança e de desenvolvimento da área”. Sublinhou ainda a expectativa de que a estrutura “vá dar segurança às comunidades, mas que também aumente e as suas possibilidades de produção”.

Luís Bernardo Honwana, Director Executivo da BIOFUND, reforçou o papel estratégico da iniciativa para a conservação comunitária no país:

“A BIOFUND reafirma o seu compromisso de continuar a apoiar iniciativas comunitárias robustas que promovam a conservação e contribuam para o bem-estar das comunidades locais.”  E ainda que é muito importante o “envolvimento activo de todas as instituições presentes: ANAC, APA Maputo, Parque Nacional de Maputo, Maputo Conservation Company e as autoridades locais para assegurarmos o sucesso e a sustentabilidade desta iniciativa e consolidar a área de Muwai como referência nacional.”

Honwana apelou ainda à “gestão responsável e transparente dos recursos” e destacou o papel das comunidades como “verdadeiras guardiãs desta área”.

Armando Tembe, representante das comunidades relembrou que no início “não acreditavam que este processo fosse chegar a esstes resultados”, mas hoje o sentimento é de orgulho colectivo: “As comunidades estão prontas para poder fazer a conservação da biodiversidade”. O líder enalteceu os esforços de formação e troca de experiências realizadas, nomeadamente com visitas à África do Sul, como exemplos de mobilização e apropriação do projecto pela comunidade.

Por fim, Musa, da Maputo Conservation Company, explicou em detalhe o funcionamento técnico da vedação e os cuidados tomados para garantir a segurança tanto de pessoas como de animais. “Essa é a primeira linha de defesa (…). Comunidades do outro lado podem continuar a viver e a fazer o que têm feito há muito tempo”, afirmou, referindo-se ao impacto directo que a estrutura terá na vida quotidiana das populações locais.

A cerimónia terminou com uma visita ao local da construção, onde os participantes puderam observar os componentes técnicos e esclarecer dúvidas sobre o projecto. A vedação de Muwai afirma-se, assim, como um exemplo pioneiro de conservação comunitária em Moçambique, unindo saberes locais, inovação tecnológica e cooperação internacional.